Estudios

La bacteria de la especie Bordetella pertussis es la causa de la tos ferina (también conocida como pertusis) que puede ocurrir en individuos no inmunizados. La bacteria Bordetella parapertussis es un organismo relacionado que causa una enfermedad similar, pero más leve. Esta prueba está destinada a ser utilizada como ayuda para el diagnóstico de Bordetella pertussis (tos ferina) y Bordetella parapertussis (síndrome similar a la tos ferina). El diagnóstico de laboratorio puede requerir tanto cultivo como confirmación serológica, aunque el cultivo es difícil. La tos ferina (pertusis) es una infección de las vías respiratorias sumamente contagiosa. En muchas personas se caracteriza por una tos seca intensa seguida de sonidos agudos al inhalar que parecen chillidos. La tos ferina afecta principalmente a los niños que no han completado el esquema de vacunación y a los adolescentes y adultos que han perdido la inmunidad. Las muertes asociadas a la tos ferina son muy poco frecuentes, pero ocurren frecuentemente en bebés. Una vez que se da el contagio con tos ferina, los signos y síntomas demoran unos 7 a 10 días en aparecer, aunque a veces puede ser más tiempo. Por lo general son leves al principio y se parecen a los del resfriado común: moqueo, congestión nasal, ojos enrojecidos y/o llorosos, fiebre y tos. Luego de una semana o dos los signos y síntomas empeoran. La mucosidad espesa se acumula en las vías respiratorias y causa una tos incontrolable. Los ataques graves y prolongados de tos pueden provocar vómitos y causar fatiga extrema, produciendo un sonido silbante y chillón agudo al inhalar aire. Muchas personas no presentan el característico sonido chillón. A veces, una tos seca persistente es el único signo de que un adolescente o adulto tiene tos ferina. Los bebés puede que no tosan en absoluto, en cambio, puede que se les haga difícil respirar o incluso dejen de respirar temporalmente.