Estudios

La tuberculosis es una enfermedad grave que afecta principalmente los pulmones, y es causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis. Esta bacteria es un parásito intracelular (necesita de un hospedero para poder subsistir), específicamente, la Mycobacterium tuberculosis parasita a las células sanguíneas conocidas como macrófagos. La bacteria tiene predilección por el tejido pulmonar, sin embargo, puede diseminarse a través del torrente sanguíneo o el sistema linfático a otras partes del organismo. La bacteria infecta a los macrófagos y comienza a proliferar en ellos, originando las lesiones características de esta patología en el tejido pulmonar. La tuberculosis se transmite de persona a persona a través de gotitas microscópicas diseminadas en el aire. Esto puede suceder cuando una persona con la forma activa de la tuberculosis no tratada propaga la bacteria al toser, hablar, estornudar, escupir, o cantar, con lo cual se liberan en el aire gotitas diminutas con la bacteria. Al respirar el aire contaminado con gérmenes de tuberculosis se contrae la infección. Cualquier persona que esté cerca de alguien con la enfermedad de tuberculosis puede infectarse con los gérmenes, siendo más probable contraer tuberculosis de las personas con las que se vive o se trabaja. La mayoría de la gente con tuberculosis activa que se ha hecho un tratamiento apropiado con medicamentos no es contagiosa. No todas las personas infectadas con la bacteria de la tuberculosis se enferman, por lo que se distinguen dos tipos de condiciones de tuberculosis: 1• Infección de tuberculosis latente (inactiva): cuando se está infectado con la bacteria Mycobacterium tuberculosis, pero la bacteria dentro del organismo está en estado inactivo y no se presentan síntomas. La tuberculosis latente, también llamada tuberculosis inactiva o infección por tuberculosis, no es contagiosa. La tuberculosis latente se puede convertir en tuberculosis activa, por lo que es importante recibir tratamiento farmacológico lo más pronto posible. 2. Enfermedad de tuberculosis (TB activa): también llamada tuberculosis activa, es cuando la bacteria está creciendo (multiplicándose) en el cuerpo y causa enfermedad, y en la mayoría de los casos puede contagiar a otras personas. Puede manifestarse semanas o años después de la infección por la bacteria de la tuberculosis. Si no se trata adecuadamente, puede ser fatal. Los signos y síntomas de la tuberculosis activa incluyen: • Tos que dura tres semanas o más.
• Tos con sangre o moco.
• Dolor en el pecho o dolor al respirar o toser.
• Fiebre.
• Escalofríos.
• Sudoraciones nocturnas.
• Pérdida de peso involuntaria.
• Pérdida del apetito.
• Fatiga. La tuberculosis también puede afectar otras partes del cuerpo, incluidos los riñones, la columna vertebral o el cerebro. Cuando la tuberculosis se produce fuera de los pulmones, los signos y síntomas varían de acuerdo con los órganos afectados; por ejemplo, la tuberculosis en los riñones puede producir sangre en la orina, o cuando está en la columna vertebral puede provocar dolor en la espalda. Cualquiera puede contagiarse de tuberculosis, pero ciertos factores aumentan el riesgo de contraer la infección. Otros factores aumentan el riesgo de que la infección se convierta en tuberculosis activa. Las personas con un sistema inmunitario debilitado corren un mayor riesgo de contagiarse y desarrollar la enfermedad de tuberculosis. Las personas con un riesgo más alto de infectarse y desarrollar tuberculosis incluyen: • Personas que tienen VIH/SIDA.
• Personas que han recibido un trasplante de órgano o presentan enfermedades autoinmunes.
• Si tienen otras enfermedades, como diabetes.
• Si usan medicamentos intravenosos.
• Personas que toman medicamentos que afectan al sistema inmunitario como corticoides, los utilizados después de un trasplante de órgano o para enfermedades autoinmunes.
• Si están en contacto con personas infectadas.
• Niños y adultos mayores que están expuestos a personas con riesgo de tuberculosis.
• Vivir o trabajar en zonas donde la tuberculosis es común (cárceles, alberges, asilos de ancianos y convalecientes).
• Trabajar en la atención médica y tratar personas con alto riesgo de tuberculosis.
• Personas que se infectaron con tuberculosis en los últimos 2 años.
• Personas que no recibieron el tratamiento correcto para la tuberculosis en el pasado • Vivir o viajar a un país donde la tuberculosis es común, como varios países de América Latina, áfrica, las islas del Pacífico y Asia. Se recomienda que las personas con un riesgo más alto de tuberculosis se hagan una prueba de detección de la infección. Las pruebas para la enfermedad de tuberculosis en los pulmones generalmente incluyen analizar muestras de esputo y radiografías del tórax. Las pruebas para la enfermedad de tuberculosis en otras partes del cuerpo pueden incluir análisis de orina y muestras del tejido de interés. El tratamiento de la tuberculosis requiere la identificación de la bacteria y conocer su sensibilidad a los antibióticos para iniciar la terapia necesaria. La bacteria de la tuberculosis puede volverse resistente a los antibióticos que se usan actualmente, por lo tanto, la detección rápida y precisa de Mycobacterium tuberculosis en muestras de pacientes es de importancia clínica y de salud pública. Este ensayo PCR detecta el ácido nucleico del complejo Mycobacterium tuberculosis y no distingue entre organismos viables relacionados con la enfermedad y el ácido nucleico que persiste de una infección previa. Los resultados de la prueba deben correlacionarse con los síntomas del paciente y la presentación clínica para realizar un diagnóstico definitivo. Este estudio no está diseñado para analizar muestras de pacientes que han sido tratados con fármacos antituberculosos durante más de tres días. No se sabe cuánto tiempo puede permanecer positivo el ensayo de PCR después del tratamiento contra la bacteria Mycobacterium tuberculosis. Este estudio puede presentar interferencia por la presencia de lidocaína, mucina, etambutol, guaifenesina, fenilefrina y aceite de árbol de té. Este estudio no ha sido evaluado para muestras de pacientes que están en tratamiento con agentes antituberculosos y por lo tanto no está diseñado para monitorear la respuesta de la terapia ni como prueba de curación de la enfermedad de tuberculosis. Un resultado negativo de este estudio no excluye la posibilidad de obtener aislados del complejo de M. tuberculosis del cultivo. De igual forma, un resultado negativo no descarta la presencia de un complejo de M. tuberculosis o de una enfermedad activa, ya que el microorganismo puede estar presente en niveles inferiores al límite de detección para este ensayo.