Estudios

Hay más de 70 especies de micobacterias, de las cuales el patógeno principal es Mycobacterium tuberculosis (o bacilo de Koch), que es la bacteria patógena causante de una enfermedad infecciosa altamente extendida por el mundo, conocida como tuberculosis. Esta bacteria es un parásito intracelular (necesita de un hospedero para poder subsistir), específicamente, la Mycobacterium tuberculosis parasita a las células sanguíneas conocidas como macrófagos. La bacteria tiene predilección por el tejido pulmonar, sin embargo, puede diseminarse a través del torrente sanguíneo o el sistema linfático a otras partes del organismo. La bacteria infecta a los macrófagos y comienza a proliferar en ellos, originando las lesiones características de esta patología en el tejido pulmonar. Sus características morfológicas le confieren cierta resistencia, por lo que puede sobrevivir por varias semanas en el polvo, la ropa y las alfombras. En el esputo puede permanecer latente durante meses. El principal medio de contagio son las secreciones que expulsan las personas que padecen la enfermedad, principalmente cuando tosen. Pasan directamente a las vías respiratorias, que recorren hasta llegar a los alveolos pulmonares, su sitio de alojamiento final. Tienen una velocidad de crecimiento sumamente lenta. Su tiempo de multiplicación celular se ubica entre 15-20 horas. Cuando se realiza un cultivo de esta bacteria, hay que esperar aproximadamente 5 o 6 semanas para apenas comenzar a apreciar alguna colonia. Esta es la razón por la que los signos y síntomas aparecen luego de un tiempo prolongado después del contacto con la bacteria. No todas las personas infectadas con la bacteria de la tuberculosis se enferman, por lo que se distinguen dos tipos de condiciones de tuberculosis: Infección de tuberculosis latente (inactiva): cuando se está infectado con la bacteria Mycobacterium tuberculosis, pero la bacteria dentro del organismo está en estado inactivo y no se presentan síntomas. La tuberculosis latente, también llamada tuberculosis inactiva o infección por tuberculosis, no es contagiosa. La tuberculosis latente se puede convertir en tuberculosis activa, por lo que es importante recibir tratamiento farmacológico lo más pronto posible. Enfermedad de tuberculosis (TB activa): también llamada tuberculosis activa, es cuando la bacteria está creciendo (multiplicándose) en el cuerpo y causa enfermedad, y en la mayoría de los casos puede contagiar a otras personas. Puede manifestarse semanas o años después de la infección por la bacteria de la tuberculosis. Si no se trata adecuadamente, puede ser fatal. Los signos y síntomas de la tuberculosis activa incluyen: • Tos que dura tres semanas o más.
• Tos con sangre o moco.
• Dolor en el pecho o dolor al respirar o toser.
• Fiebre.
• Escalofríos.
• Sudoraciones nocturnas.
• Pérdida de peso involuntaria.
• Pérdida del apetito.
• Fatiga. La tuberculosis también puede afectar otras partes del cuerpo, incluidos los riñones, la columna vertebral o el cerebro. Cuando la tuberculosis se produce fuera de los pulmones, los signos y síntomas varían de acuerdo con los órganos afectados; por ejemplo, la tuberculosis en los riñones puede producir sangre en la orina, y cuando está presente en la columna vertebral puede provocar dolor en la espalda. Cualquiera puede contagiarse de tuberculosis, pero ciertos factores aumentan el riesgo de contraer la infección. Otros factores aumentan el riesgo de que la infección se convierta en tuberculosis activa. Las personas con un sistema inmunitario debilitado corren un mayor riesgo de contagiarse y desarrollar la enfermedad de tuberculosis, incluidos: • Personas que tienen VIH/SIDA.
• Personas que han recibido un trasplante de órgano o presentan enfermedades autoinmunes.
• Si tienen otras enfermedades, como diabetes.
• Si usan medicamentos intravenosos.
• Personas que toman medicamentos que afectan al sistema inmunitario como corticoides, los utilizados después de un trasplante de órgano o para enfermedades autoinmunes.
• Si están en contacto con personas infectadas.
• Niños y adultos mayores que están expuestos a personas con riesgo de tuberculosis.
• Vivir o trabajar en zonas donde la tuberculosis es común (cárceles, alberges, asilos de ancianos y convalecientes).
• Trabajar en la atención médica y tratan personas con alto riesgo de tuberculosis.
• Se infectaron con tuberculosis en los últimos 2 años • No recibieron el tratamiento correcto para la tuberculosis en el pasado • Vivir o viajar a un país donde la tuberculosis es común, como varios países de América Latina, áfrica, las islas del Pacífico y Asia. Se recomienda que las personas con un riesgo más alto de tuberculosis se hagan una prueba de detección de la infección. Las pruebas para la enfermedad de tuberculosis en los pulmones generalmente incluyen analizar muestras de esputo y radiografías del tórax. Las pruebas para la enfermedad de tuberculosis en otras partes del cuerpo pueden incluir análisis de orina y muestras del tejido de interés. El tratamiento de la tuberculosis requiere la identificación de la bacteria y conocer la sensibilidad a los antibióticos para iniciar la terapia necesaria. Este estudio no está diseñado para analizar muestras de pacientes que han sido tratados con fármacos antituberculosos durante más de tres días. Este estudio puede presentar interferencia por la presencia de lidocaína, mucina, etambutol, guaifenesina, fenilefrina y aceite de árbol de té. Este estudio no está diseñado para monitorear la terapia ni como prueba de curación de la enfermedad de tuberculosis. Un resultado negativo de este estudio no excluye la posibilidad de obtener aislados del complejo de M. tuberculosis del cultivo.